16 孀居小舍起波澜(第1/9 页)

我手伸在半空，怔怔地立在原地，感觉器官好像都麻木了。记得有一次在纽约，我出门换换空气，信步走到华盛顿广场。一群眼神忧郁的意大利小孩踩着冰鞋嗖嗖地穿梭其间，其中一个突然径直朝我扑来，撞在我背心上，其势头之猛烈，着实不可思议。那小子在我上数第三颗纽扣处终结了行程，我这会儿的感受和当时几乎一模一样。这是一种如遭雷击之感，目瞪口呆，呼吸不畅。仿佛灵魂被飞来的沙包抡中了。

“什么？!”

“是，先生。”

“黄油告罄？”

“黄油告罄，先生。”

“这，吉夫斯，糟糕啦。”

“着实令人困扰，先生。”

要说吉夫斯有什么缺点，那就是他在类似场合的表现总是偏于镇定自若、无动于衷，不能尽如人意。一般来说，我有不满也只搁在心里，因为他一般都能化险为夷，三下五除二，就能想个妙计出来呈董事会过目。话虽如此，我常觉得他不妨多配合一些干瞪眼啦、直跳脚啦之类的动作。事情都到了这个地步，我看他这句“令人困扰”跟事实的出入约有十帕拉桑[1]。

“那我该怎么办？”

“只怕洗去脸上污渍一事要暂时搁置。待到明天，我才可以替先生取得黄油。”

“可今晚呢？”

“今晚只怕要委屈先生维持in statu quo[2]。”

“嗯？”

“这是拉丁语，先生。”

“你是说，明天之前都没有办法？”

“只怕如此，先生。目前无所适从。”

“真到这份上了？”

“是，先生。确实无所适从。”

我长吁短叹了一阵子。

“哎，那好吧，吉夫斯。”

我心下沉吟。

“那我这期间怎么办？”

“我想既然先生一晚上奔波劳累，最好还是好好歇息。”

“睡草坪吗？”

“先生，恕我冒昧提个建议，先生不如前往孀居小舍将就一晚。穿过庭园不远就是。那里空无一人。”

“怎么可能，总得留个人看着吧？”

“在夫人和小少爷居留公馆期间，一直由花匠代为打理，不过这个时候他一般都在村里的‘扎福诺村酒馆’。先生可以径直进门，到楼上挑一间房休息，不会有人察觉。待到明天早上，我会带着必要的东西过去和先生会合。”