第15章 治国安民3(第10/12 页)

长官不足畏”，“若非严刑峻法痛加诛戮”，就不能打消人民企图摆

脱清朝统治的念头，使一些即将起来选择的人重新回到封建秩序

中来。所以，他效法“武健之吏”，“不复拘守常例”，用极为残酷

的手段对付敢于反抗的农民，惩既往而儆效尤。他还在奏折与书

信中一再表示，只要能使地主士绅安居乐业，自己即“身得残忍

严酷之名亦不敢辞”。

（三）为豪绅撑腰，以便把他们发动起来，举办团练，重新组

织起地主阶级的队伍，对抗农民革命。早在1851年曾国藩就已经

看到，在会党活跃的湘南地区已有一部分地主士绅向当地农民低

头，虽然心里不情愿，表面上却不得不低声下气，甚或送钱送酒

讨好会党，以求旦夕之安。

曾国藩认为，在整个地主阶级人心惶惶、垂头丧气的情况下，

如果不把农民的气势压下去，乡里的大多数地主老财便不能抬起

头来，更不敢公开响应他的号召，组织团练对抗太平军和当地起

来造反的农民。因而他在给欧阳兆熊的信中说：“人心陷溺固已抵

此。独严缚匪党，动与磔死，差令良善得以伸彼之气而应吾之令

耳。”

当时，湖南会党的势力是很强的，虽有一部分已跟随太平军

离开了湖南，但潜在势力仍然很大，他们正在积极活动，准备发

动较大规模的起义，整个形势若箭在弦上，弯弓待发。湖南地方

官明知此情却莫敢奈何，深恐激成大变，引火烧身。因而相与掩

饰，以求苟安一时。其情形与太平天国起义前夕的广西非常相似。

曾国藩在一份奏折中描写当时的形势说：

湖南会匪之多，人所共知。去年粤逆入楚，凡入天地会

者大半附之而去，然尚有作孽未尽。此外又有所谓串子会、红

黑会、半边钱会、一股香会，名目繁多。往往成群结党，啸

聚山谷，如东南之衡、永、郴、桂，西南之宝庆、靖州，万

山丛薄，尤为匪徒卵育之区。

又说：

盖缘近年有司亦深知会匪之不可遏，特不欲祸自我而发，

相与掩饰弥缝，以苟且一日之安，积数十年应办不办之案而

任其