22 吉夫斯履新(第2/3 页)

“啐，吉夫斯!我不过是个小卒子而已。”

“先生过谦了。”

“不，吉夫斯，我清楚自己的地位。只是有一件事。你别多心，我不是想批评你考虑不周全，不过这事多亏你运气好，是吧？”

“先生？”

“那，那封电报来的正是时候，可谓千钧一发呀。真叫人捏一把汗。”

“不，先生，一切都在我预料之中。”

“什么？!”

“前天我拍电报到纽约，通知我的朋友本斯特德，请他立即依照电报中所述原样拍一封回来。”

“你难道是说——”

“当时斯托克先生和罗德里克·格洛索普爵士一言不合，导致斯托克先生撤回购买扎福诺公馆的决定，并由此波及爵爷和斯托克小姐的婚事，我略一思索，认为或者解决办法就是拍电报给本斯特德。据我猜想，已故的斯托克先生遗嘱受质疑的消息，会令斯托克先生和罗德里克爵士重归于好。”

“所以实际上并没有谁质疑遗嘱，是吗？”

“不错，先生。”

“那等老斯托克发现了怎么办？”

“我相信，届时斯托克先生只会庆幸，纵使对这个虚假消息有什么不满情绪，也都微不足道。况且木已成舟，他已经签下购买扎福诺公馆的必要文件。”

“所以就算他气炸了肺也束手无策？”

“正是，先生。”

我闷闷不乐，沉吟不语。这条石破天惊的消息不仅叫我骇然，也让我心中好生苦楚。我是说，一想到我居然把他拱手让人，而他的雇主扎飞又基本不会笨到让他再次进入市场流通……咳，该死，你总不能说这还不够叫人心如刀绞吧。

我打起精神，一如老派贵族登上囚车，勉强戴上面具。

“烟呢，吉夫斯？”

他递上烟盒，我默默地吞云吐雾。

“恕我冒昧问一句，先生现在有什么打算？”

我从恍惚中回过神来。

“嗯？”

“既然茅舍付之一炬，先生是否打算在附近另觅住处？”

我摇摇头。

“不，吉夫斯，我要动身回京城啦。”

“先生打算回原来的公寓？”

“是。”

“可是……”

我料到他有此一问。

“我知道你想说什么，吉夫斯。你在想曼格尔霍弗先生、尊敬的廷克勒-莫尔克太太还有