第七章 英格兰商人(上)(第1/3 页)
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月港又名“月泉港”,位于福建九龙江下游三角洲九龙江的出海口,现今漳州龙海县海澄镇。该处江面开阔,“外通海潮,内接山涧”,“一水中堑,环绕如偃月”,故名“月港”。是古代福建四大商港之一。它与东南亚、印度支那半岛以及朝鲜、琉球、日本等47个国家和地区有直接贸易往来,并以吕宋菲律宾为中转,与欧美各国相互贸易,在我国外贸史上占有重要地位。
月港水陆交通便利,经济腹地广阔,不仅包括九龙江流域,还可以延伸至汀州、赣南、湘南以及闽北、浙江、江淮等地。腹地内土地肥沃,物产丰富,盛产粮食、水果,素有“鱼米、花果之乡”美誉。经济作物有甘蔗、水果荔枝、龙眼、柑桔、蜜柚、香蕉、木棉、烟草、茶、花生、黄麻等,驰名中外。明代的矿冶、制糖、制茶、纺织、陶瓷、造纸、造船等手工业比较发达,尤以纺织为最。当时漳州产的天鹅绒、漳纱、漳缎、漳绒等,皆畅销国内外市场。其他如铁铜器、牙雕等手工艺品也是不可多得的外贸重要商品。
每日间往来船只不知凡几,商贸发达。月港输出货物主要有:丝绸、布匹、瓷器、茶叶、砂糖、纸张、果品等;输入有:香料、珍宝、番米、椰子、绿豆、番被、番藤席、草席、番纸、番泥瓶、番镜、火炬、粗丝布、西洋布、漆及皮货、矿货等。虽然政府并不鼓励海外贸易,并且有时候还有政策管制,但是自古的民间对外贸易就没断过。尤其是明清时期,随着欧洲的兴起,购买需求上升,中国的茶叶,丝绸,瓷器等货物,在欧洲拥有巨大的市场。
近些年来,由于西方殖民者东侵,南洋各地均为其控制,中国领土澎湖列岛和台湾也遭侵略,并屡次进犯福建沿海,月港海外贸易受到极大危害和削弱。
前几年,郑成功击退了荷兰殖民者,控制了澎湖列岛和台湾海峡才使得西方商人老实了许多,但是此时月港贸易却是一蹶不振,来到月港贸易的海外商人更是大为减少。幸好清廷此时还没有实行禁海、迁界政策,否则在福建沿海将再也看不到一艘海船来了。
“这里就是月港啊,果然繁华,不愧被称之为‘小苏杭’啊!”耿精忠一行人一路走马观花,他发现此地果然商业氛围浓厚,近两百年的发展使得它比得上内地任何一座大城市里的繁华地段,甚至犹有过之。
随意的在街头逛着,闲暇的打量着港市的繁忙景色,这里的商铺大都都是两层阁楼形式的建筑,门脸整的很大,上面都挂着大大的牌匾,墙