18 书房交手(第2/6 页)

斯特那家伙偷偷从我的游艇拐走了，你难道要否认？”

“不，先生。我承认，伍斯特先生重获自由，的确是我暗中帮忙。言谈间，伍斯特先生表示自己困于船舱实属ultra vires[2]，我为着先生的最大利益着想，才放走了他。先生应该记得，我当时尚在先生手下任职，因此认为责任所在，应该有所作为，避免先生陷入极为严重的困窘之境。”

当然啦，我什么也看不见，只能听见老斯托克一边听一边从喉咙和鼻孔里做怪动静，据此推断，他早想插句话。我真想告诉他是白费力气。每次吉夫斯有话要说且认为必须言无不尽的时候，你可没法掐住他的话头。唯一的办法就是静待他自行熄火。

这会儿吉夫斯说完了，但对方却没有立即还嘴。估计是这段小小的演讲内容丰富，引他遐思了。

事实证明，我这个猜想是对的。斯托克先生喘了一阵粗气才发话，而且这时的口气简直透着一股敬畏。跟吉夫斯交手，通常都是这个结果。他表述新观点时自成一体。

“是你疯了还是我疯了？”

“先生？”

“你刚才说是为了我——”

“免于困窘之境？是的，先生。这并非权威性的判断，毕竟伍斯特先生是自愿登上游艇，我并不确定这一点在陪审员眼里……”

“陪审员？”

“……不过他是被迫留在船上，并明确表示过希望离开，因此我倾向认为，这构成了绑架行为。相信先生也清楚，对这一罪名，相应处罚十分严厉。”

“可，听我说!……”

“先生，英国律法严明，同样的不法行为，在贵国或许不了了之，但在本国，却是罪无可逭。很遗憾，对于法理细则，我掌握不足，因此不敢妄断，擅自拘禁伍斯特先生是否已触犯刑法。倘若如此，则免不了劳役拘禁的处罚。毋庸置疑的是，假若我当时置之不理，事后伍斯特先生至少有权对先生提起民事诉讼，并索取高额赔偿金。因此，如之前所说，我为先生的最大利益着想，才放走了伍斯特先生。”

一时间悄无声息。

“多谢啊。”只听斯托克怯怯地说。

“先生客气了。”

“感激不尽。”

“先生，我只是为免日后发生不快，做了力所能及的事。”

“多亏有你。”

坦白说，我看吉夫斯一定会被写进传奇歌曲流芳千古。但以理不就是吗？他不过因为在狮窟里待了约莫半小时，