北归天马 11(第2/13 页)

话的人。”青年微笑了，“我父亲是名将世家的嫡子，我母亲却是个侍婢，出身于你能想象到的最贫贱的家庭。我和仆人们的孩子一起长大，随便谁都能骑在我身上，揪我的耳朵。他不缺儿子，从来没认过我，但总归还管我一口饱饭，直到我十四岁那年，他迷上一个歌姬。为了那个和我同岁的姑娘，他遣散妾室，卖掉所有与他有染的奴婢，还有私生子。这时候他倒又想起我是他的野种了。”“他卖了你？”夺罕皱眉。

苏鸣大笑，“我逃了。我偷了他一把旧刀，一匹老马，从浔州走到天启，投了京畿营。僭王围城的时候，我已是羽林千骑，奉命死守天启承稷门，在叛军阵中看见了我父亲的旗帜。那是我一辈子最快活的一天。十四年里他没正眼瞧过我，可是从那天起，我给他一刀，他就得挡我一刀，他不能再当世上没有我这个人。几年后，我带着四万兵马把他堵在销金河边。他认出了我的脸，我捅穿了他的肚子。”他拍了拍胯侧的钢口阔刃直刀。“用他自己的旧刀。”羽林军的作息简单，每月有一旬入宫轮值，余下的时间操演休息。夺罕几乎还是个孩子，毫无资历，领队的千骑分派给他一个无足轻重的哨位，在北小苑门外守夜。北小苑里住的是宫内杂用人等，约有两千之数，织绣洗染，锻钢琢玉，行当一应俱全。

夺罕值完夜，多半会去铸剑房里消磨时光。比起冰冷的营房来，他更愿意被炉火烤得汗流浃背。剑师们喜欢他手脚勤快，能顶半个学徒用，也不赶他，有时让他帮着照看冶炉。

四月以来，剑师们却再不准夺罕迈入铸剑房一步，他们正在重铸前代皇帝极为珍视的一柄断剑。夺罕看过那些精钢的碎片，断口在日光下呈现迷人的玫瑰金色，不论将它们在手中握上多久，依然如坚冰般寒冷。为了保持熔铸的火候，剑师们已连续半月轮班，往炉内添加水银、牲血与上好的柏木炭，使炉火时刻呈现纯净的青白。金红通明的钢水像活物似的在炉腔内缓缓翻滚，日渐变化，最终只剩下白金颜色，带一抹少女颊上的淡淡胭脂红晕。夺罕昨日来窥探时，钢水方才脱模，剑坯交由六十余岁的剑师头领独力锻造，据说那锤打必须一昼一夜绝不间断，只要有一锤落错、落慢，全盘皆废。

铸剑房今天异常安静，没有不绝于耳的砧锤声，连风箱亦不再鼓动。夺罕猜测剑已铸成，于是小心撩起门帘向里偷看。

剑师们睡了一地，鼾声此起彼伏。身披黑地锦袍的男人茕立屋中，将尚未上柄的剑刃举到眼前，另手托住剑脊，细细验看每一寸刃口。似是察觉到夺罕的目光，他骤然旋