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亭子，亲自迎接李申之车队的到来。

饶是经历过许多风浪的李申之，此时此刻仍不免感到心里紧张。

以往面对的种种局面，李申之是一名挑战者，他知道自己的长处，也知道对方的漏洞，以自己之所长攻对方之所漏，是他无往而不胜的秘籍。

而现在，他没有了敌人。

或许有敌人，但是这个敌人无所不在，是个无形的敌人。

他也没有了朋友。

亦或者，朋友就是敌人，敌人也是朋友。

乡绅是朋友吗？他们跟在皇帝赵昚身边，满面喜色地迎接着自己，当然是朋友了。

可是在未来，李申之对基层改革的时候，这些享有既有特权的乡绅们会成为他最大的绊脚石。

那么乡绅就变成了敌人吗？更不是。李申之需要团结一批进步人士，也就是这些乡绅中能接受先进思想的人，来推进他的改革。

朋友与敌人，既在这些乡绅们的一念之间，更在于李申之的一念之间。

改革必定是要打破旧有的规则，建立新的规则。

社会制度的每一次进化，就是一次版本更新。

一代补丁一代神，是自古颠扑不破的道理。

有宋以来的版本，乡绅得以超神，并不是什么坏事。

只要对乡绅们读书的方向进行适当的引导，这些帝国的核心阶级，便会如中产一般，源源不断地给帝国输送优秀的人才。

连绵不绝涌现的人才，才是一个国家兴盛的关键。

最根本的制度，应当是给真正的人才出头之地，而将那些尸位素餐之人打落凡间。

一旦阶级固化开始，社会的上层只有食利阶层，那么距离亡国便不远了。

南宋之所以还能延续一百五十年，正是因为一场动乱打破了旧有的食利阶层，大量有能力的人通过国家的选拔渠道进入到上层，为行将就木的帝国注入了新鲜的血液。

这些新鲜血液还没有彻底融入南宋的身体，他们都是李申之可以团结的对象。

想到这里，李申之仿佛重新找回了信心，与人斗的信心。

李申之与赵昚二人，相距数里还未见面，精神上早已有了数十次的交流，双方的随行人员也都紧张了起来。

举旗子的不自觉地挺直了腰杆，把旗杆紧紧地顶在了腰上，竭尽全力地竖直旗子没有一点晃动，赶车的也使出浑身解数让马走着直线，两个轮胎不偏不倚地卡在车辙子里。