第3章 “垫底者”帮派(第2/5 页)

一个人说话。

加里之前见过他们几次，但从他所知的情况来看，他们中没有一个人是他的同校同学。看着他们，他想知道他们为何会在这里。不是他们今天为何在这里，这个他知道，而是他们为何决定加入帮派。大多数人他这个年纪的人加入帮派都是出于无奈。

当今世界，生存颇为艰难。自从引入自主机器以来，经济受到了巨大影响。虽然创造了新的就业机会，但同时也淘汰了许多旧的职业。加里的家庭也深受其害。

他年迈的母亲失去了工厂分拣员的工作，但并非仅她一人如此。大规模失业摧毁了许多家庭。

政府针对这一系列问题提出的解决方案是，提供当下世界所需的新技能和部门（如网络安全、编程、工程、机械等）的再培训。然而，对她而言，在有限的时间里完成任何形式的培训都显得尤为艰难。自此，她只能做些零工维持生计。

这一切在城镇中催生了一个阶层体系，使得贫富差距愈发明显。五级为最低，一级则最高。这些层级的划分依据是各城镇每月的国内生产总值。生活质量、科技水平、医疗保障，这些方面都与城镇的经济收入息息相关，收入越高，条件越好。

然而，在这之中，有一个行业却因此蓬勃发展，那就是有组织犯罪。他们为真正绝望的人提供“服务”，这些人紧抓着五级的生活不放，同时他们也为更高层级的人提供服务，因此利润丰厚。

各个层级的城市中都有帮派存在，他们常常作为中间人联手行事。

“垫底者”便是这样一个团体。由于加里本就生活在一个小镇，所以他们并不是一个庞大的帮派，但在镇上却是臭名昭着，令人畏惧。加里知道他们犯下的恶行，但他选择了视而不见。

他们所在的小镇是三级，生活质量还算可以，但他们必须为此付出代价。他们被迫挤在一个破旧的小地方，空间狭小。尽管如此，他们仍在苦苦支撑，两个孩子都清楚家里的经济状况，尽管母亲极力想对他们隐瞒。

加里看到了邮递员送来的账单。如果这种情况持续下去，他们迟早得搬到更低层级的城市。那里的教育条件更差，犯罪率也更高。

他绝不会让这种事发生。他们的生活已经糟糕透顶，他不想让它继续恶化。不，他要为母亲和妹妹争取一个更好的未来……哪怕需要自己付出代价。

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作为家中的长子，唯一的男子汉，他想回报母亲，她一直在照顾他们，哪怕