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为值得专门为她聘用助理（助理头衔写着“媒体管理副总裁”），支付年薪十二万美元的助理费。杰姬好像认为我的工作所得都是她的私人恩惠：“你的薪资和同级别男性员工的一样多，你知道吗，丽比？我为了你快把房顶掀了。”她会用老烟枪的嗓音说，然后手机就朝墙上扔过去了，而且就离我脑袋不远。于是我整个下午都在为她换手机，重新装程序和数据。我常常提醒自己，为杰姬工作是无可避免的恶心经历，有点像结肠镜检查，或者机场安检人员友好地抚摸你全身。

“你知道我可以雇个巴基斯坦的助理，每小时只要八美元工资吗？”杰姬在她神圣的宝座后问道。

“但是那样的助理能给你带来这个吗？”我一边问道，一边从背后掏出一个素食麦麸松饼。出于惯性，我还是像往常一样在熟食店停下，买上杰姬常吃的松饼和我的一个糖霜肉桂大面包。据说甜食会助长癌细胞，不过现在担心也晚了。

“嗯——”杰姬说着放下手中的报纸，接过松饼，不管一会儿是否有早餐会议。她的弱点是对免费的东西和碳水化合物食品没有抵抗力。接着，她一边把松饼屑塞进嘴里，一边口授我今天要做哪些事，即便我已经有安排好的日程：给这个人或那个人打电话，为她母亲订鲜花，和这个女人解决纠纷，把这些合同发给那个公司，等等。“杰姬，”我伺机打断她，“请问可以给我一分钟记下最后几条吗？”我感觉注意力不太集中，有点头晕，很难跟上她。

“不！”她打断道。忽略我的怒视，她继续喋喋不休地发号施令，直到我的便笺夹记满任务为止，这些事情够一个远程助理做一个月的了。

她讲完后，把满是松饼屑的包装纸递给我，虽然她桌子下面就有垃圾桶。我眯眼看了看包装纸，叹了口气，从她指缝中取过来，走去扔进了我工作格间旁边的垃圾桶。我回来后，坐在她桌前的有机玻璃椅边上。

她皱了皱眉头，显然表示我的出现让她不悦。通常，我会等她的不悦消解，就像水从水獭身上滑过消散而去。不过，时间一分一秒地过去，现在我似乎无法忽视疾病和丈夫出柜带来的剧变了。事实上，我感到非常恼火。“杰姬，”我说，怒视着她，“我目前在经历一些事情，想请一两周假。今明两天已经有日程，可以先做完这两天的工作。”

“你的私事不是我的问题，丽比。你知道我们都在全力筹备一月份的销售大会。而且你要是想去热带度假，至少需要提前一个月告知我。这周我们就有六七个广告合同要做。你不会真觉得马克一