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。我已经腰酸背疼，于是坐下来靠在一棵松树干上，康奇斯突然出现在露台上。他用一种嘲讽的表情望着我。

“劳动是人类最大的光荣。”

“不是本人的。”

“我引用的是马克思的话。”

我向他举起双手，让他知道鹤嘴锄柄是很粗糙的。

“我引出来的是手上的泡。”

“没关系。”

他居高临下继续盯视着我，似乎对我感到满意，似乎对从吃茶点时起了解到的一些情况而感到高兴，就像小丑有时能令哲学家开心一样。我提出了一个早就想问的问题。

“我不会相信她的任何故事——有关你的过去的那些故事我应该相信吗？”

我原以为这个问题会惹怒他，可是他却笑得更开心了。

“人类的真理向来是复杂的。”

我也谨慎地还他一笑：“你在这里正在做的事情和你深恶痛绝的小说有什么不同，我不太清楚。”

“我并不反对小说的原理。在印刷品中，在书本里，它们仅仅是一些原理。”他说，“现在我要告诉你有关人类的一句格言，尼古拉斯：千万不要从字面意义上去理解别人。”他又补充了一句，“即使他们很无知，连什么叫‘字面意义’都不懂。”

“无论如何，这里不会有那种危险。”

他垂下了眼，然后又直视着我：“我现在应用的是一种很新的精神病治疗技术，是美国最近才研究出来的。他们称之为情境疗法。”

“我想看看你那些医学论文。”

“你倒提醒了我。刚才我找过了。不知搁到哪儿去了。”

真无耻，他显然是有意撒谎，似乎是想继续把我蒙在鼓里。

“真糟糕。”

他双臂交叉放在胸前：“我一直在考虑……你的朋友。也许你知道，赫尔墨斯在村里住的房子是我的。他只用底层。我想，你可能会想把她带到弗雷泽斯来玩一玩。她可以住在上层。房子虽简陋，但设备完善，而且很宽敞。”

这一招可真叫我进退维谷。他费尽心机把我诱入圈套，现在又千方百计要让我逃出来……与其说是发善心，不如说是一种巨大的勇气。他一定是认为自己已经牢牢控制了我。我一时竟有点想要接受他的建议，不是想让艾莉森从一百英里外跑到这个小岛上来，而是想难为难为他。

“这样我可就不能在这里继续帮助你了。”

“也许你们俩都可以到这里来帮忙。”