第十四章(第2/9 页)

场豪赌，所以为了它我将支付任何我必须付的代价。我将遵守你的规则。不过你可以相信，无论规则是什么，我都会赌得非常体面。

“斯蒂波克？”迪尔娜问。斯蒂波克摇摇头，“抱歉。没错，回家。回天堂城。”

他们下午睡了一觉，在天黑前开始了旅程。天空一如往常般万里无云，圆月高挂，当他们离开死去的村庄，走进稀疏的树林时，树木看上去凉爽又亲切。斯蒂波克、乎姆和维克斯背着沉重的行囊和水袋。迪尔娜用麻布袋把贝萨背在背上，怀里抱着达拉特。卡玛自己走着，他细小的双腿要非常努力才能跟上大人缓慢的步伐。

离开前，他们喝饱了小溪里的水，而后立即开始采取定量配给的方式。当夜晚渐渐凉爽，而后变冷时，他们匆忙加快了步伐，好保持体温。

斯蒂波克殿后，落后乎姆几步远。乎姆这时候已经背起了疲倦的卡玛，至少这样走了一公里远。斯蒂波克想起来，他前方的三个成人并没有成人的身体。只有维克斯满了二十岁，其他两个都还才十几岁。在帝国，他们应该还是孩子，三个人都根本不算成人。在这里，世界的重任都压在他们身上，而他们看上去足够强壮到可以担负它。

背着卡玛的乎姆慢了下来，斯蒂波克赶上了他，说：“让我来背这孩子。”乎姆很乐意地把孩子交给了斯蒂波克，后者将他托到肩上。卡玛几乎没有注意到，他很困，脑子里一片空白。行走间，乎姆看着这孩子，然后说：“漂亮的男孩。”

“是的，”斯蒂波克说，“就像他的父母。”

乎姆的脸色更加难过了一点，他又说：“我怀疑维克斯还会不会结婚，生下更多孩子。”斯蒂波克注意到了他的用词，不是生下自己的孩子，而是生下更多孩子。

“你比我更宽容。”斯蒂波克温柔地说。

乎姆摇了摇头：“爱和忠诚只能期待，不能索取。尽管如此，我还是很想拥有它们。”

那低语后隐藏的痛苦让斯蒂波克吃惊。乎姆这么多年都保持沉默，假装不知道，为什么现在说了出来？

“迪尔娜爱你，”斯蒂波克说，“维克斯也一样。”

“因此，我原谅他们，或者说，尽管如此，我还是原谅他们。斯蒂波克？”

“嗯？”

“如果我在返回天堂城之前死了，你会告诉他们吗？告诉他们我知道，还有我原谅他们？”

“你不会死的。你是我们中最强壮的，别让黑暗和沙土征服你，否则在穿越沙漠时你永远