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香烤鸡，但愿香味不会把一英里之外的福特家馋哭。”

休谟笑道：“我很期待你的烤鸡。”

话音落下，两人相视而笑。

死别将至，谁规定哭嚎与惶恐才代表伤痛。当悲哀浓烈至极，有的人反而更加坚毅。

死者勇敢地面对死亡，生者更勇敢地拥抱生活的挑战，才不辜负有过的陪伴。

布兰度提着土鸡去厨房，一边处理食材，一边回溯了这两年多发生的事。

两年多之前，1827年的仲夏夜，斯卡伯勒镇。

班纳特家的四女儿被高烧夺去性命，布兰度借尸还魂。

一句话概括，原主身怀隐秘。

她没有自主选择，从出生起就被当成班纳特家的男性继承人养大。

女扮男装，是因为家里有王位要继承吗？

班纳特家当然没有王位，而且英格兰早就允许女性成为国王，但家中有土地要儿子继承。

英国土地制度复杂，其中有一类限定继承的土地，上可追溯到1285年的《限定继承法》。

早些年，限定继承的土地往往附带着封建义务。

王室在名义上对臣民授出土地，继承者要承担对王室的相应服役义务。

十九世纪，相关服役义务已经名存实亡，但土地继承的限定法规仍未更改。

必须由家族男性后嗣来继承，如果没有直系男性后代就由旁系男嗣继承，且这些土地不得买卖转让。①

班纳特先生从祖辈继承来的土地位于赫特福德郡的朗博恩。等传到他手中，每年的地产收入上涨到两千英镑左右。

这笔钱无法与王室贵族、豪绅数以万计的年收入相比。

比上不足，比下有余。

对照绝大多数伦敦打工人的年薪不满一百英镑，班纳特家作为有产乡绅，不用工作就可以小富即安。

1807年，班纳特先生娶了貌美的嘉丁纳小姐为妻。

班纳特先生追求安逸，班纳特太太思想简单。两人没投资其他产业，也没有储蓄观念，尽情消费着土地收入。

新婚时，从未想过生一个儿子继承土地会成为家中头号难题。

随着简、伊丽莎白、玛丽三个女儿的相继出生，没有儿子继承土地的阴云渐渐笼罩在班纳特一家上空。

即便这样，以班纳特夫妇的性格本来不会冒出以女作男，这种胆大包天的违法念头。

世上总有意外。