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祉山庄仆役众多，居所也分好几处，但大体上都是些边角之地。同时，为了提高效率，住所也都会尽量离工作干活的地方近些，就好像现在忏奴眼前的这排仆役房，全是在东苑各屋里做粗活的下仆的住处。

已近半夜，很多房间都熄了灯，虽然府上有守岁的习惯，但礼制从来管不到这些人头上，毕竟第二天主子们可以睡午觉补眠，可其他人还是要做活的。

忏奴敲开一处还亮着灯的房间，问：“谁曾经和阿缨一个屋住过？”

那仆役指了方向：“左手第二间屋，有个叫阿封的，他们住一起过。”

他又去敲门，这一回，屋里出来个中年汉子。

阿封睡眼惺忪看着忏奴，脑子里还晕乎着，想了很久才对被问及的事起反应：“阿缨……他不是已经死了吗？”

“他从什么时候起开始为庄主煎药的？”

“大概是……”阿封眯眼算了半天，肯定地说，“十月初吧，五六号的样子。”

“你确定？”

“确定，那几天下暴雨，围墙都冲垮了好几处，是我修的，现在还记着呢。”

忏奴问：“那么多人，为什么偏偏选他干这活？”

“据他自己说是夫人看中了他以前在药铺当过学徒，有些药理经验，才把美差留给他的。”

“为什么叫美差？”

“他每日只负责煎药不干其他，比以前随侍的差事轻松多了，有更多的闲暇，而月钱却还一样多，因此很多人都眼红。”

“在此期间，发生过什么异常吗？”

“没有，一直都挺好。不过他后来好像不太愿意干了，总说等年底拿了赏钱就回家。”

“他没说为什么不愿意干？”

“没有，但能感觉到他后来心绪不宁，总一惊一乍的。”

忏奴追问：“他是怎么死的，听夫人说是被西苑杜晚吓着了。”

阿封撇嘴：“我倒觉得跟杜晚没什么关系，阿缨本身就喜欢讲些鬼故事吓唬别人，又怎么可能被吓住。”

“他具体哪天死的，临死前你在场吗，可曾说了什么？”

“应该是十一月廿八出的事。那天他突然提早回来，我正巧也早干完活，就跟他在房间聊天，还没说几句话他就说胃里不舒服，我问他是不是吃坏东西了，他只说夫人赏了他一碗银耳羹。再后来，我看他实在难受，就出去叫人帮忙，等我回去时，他就说心尖疼，还说呼吸不上来。”

“他没说别的