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的缩影。

姜洄意识到这一点，却也猛然想起那一夜寝榻之上，他握着她的手腕，满目沉痛地问她——为何三年前，没有带他离开……

其实那时便遇到他了，只是她没有救他。

阿父说，人族不该分贵贱，更不该将人贬为奴隶，视若牲畜工具。他憎恨这样的世道，却又无法改变，只能远走他乡。

姜洄受他影响，她也不愿奴役同胞，而她亦选择了逃避……

姜洄强抑着颤抖，帮祁桓包扎好胸腹处的伤口，顺势便坐到了他背后，没让他看到自己盈眶的泪水。

祁桓怔怔地看着身前，墙上映着两人交叠的身影，就像她从背后抱着他一般。

沁凉的药膏轻轻地涂抹于伤处，很快便抚平了一切灼痛。

柔软的指腹落在他后颈上，于两肩之间摩挲。

“苏……”姜洄辨认出了烙印上的字，脸色微微一变，“这是奴印。”

其实她不只一次摸到过这个烙印，她以为是普通的旧伤，如今才第一次看清了上面的字样。

这是家奴都会被烙印的标记，如此他们便不能随意地逃走，身带奴印之人不得自立谋生，否则便会被杖责致死。

姜洄哑声问道：“你既已脱了奴籍，为何不想办法洗去身上奴印？”

“洗去了奴印，既改变不了我曾经为奴的事实，亦改变不了，他人对我的看法。”祁桓淡淡一笑，“这个印记在不在，对别人来说，没有区别，对我来说，亦没有区别。”

姜洄讶然，怔怔看着祁桓高大笔挺的背影，她仿佛看到他独行于幽夜的身影，孤寂，却又坚定。

“这就是你的道吗？”她回过神来，郑重地问道，“这就是你脚下的路，你心中的道。这就是你晋升一品的道……你没有洗去自身的奴印……你想洗去的，是天下人心中的奴印。”

开天辟地之伟愿，自古未有之大道。

那也是她的父亲一生都在逃避的黑暗。

他看见了黑暗，却无力改变，高山挡道，他却绕道而行。

万古长夜，有人提灯独行，烛幽明昧。

祁桓心中一震，他侧过身看向她，却看到那双清亮的眼眸泛起了泪光，在烛光下显得晶莹而温润。

祁桓眼神一暗，抬手去碰触她眼角的湿意，一点灼痛从指尖蔓延到了心尖，他声音沉哑地说道：“你……当真信我？”

姜洄张开双臂，轻轻环抱住他的肩膀，她想抱抱他，却又怕碰到他的伤