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正值多事之秋，前朝后宫动荡不休，先有皇后谋害淑妃意图嫁祸贤妃之事迄今尚无定论。

后又发生了江夏万氏一族惨遭匪寇灭门的惊天惨案，令天下人闻之悚然，府衙的海捕公文广撒全国，一时之间百姓人心惶惶，不敢出门。

一波未平一波又起，含元殿的大朝会循例召开，各州郡刺史集体上奏圣人禀明辖地内的湖泊水泽莫名在一夜之间干涸。

田中长势良好，马上就能够收割的粟谷突然变枯萎，更可怕的是天上飞来了一大群蝗虫，大有把庄稼啃食殆尽之意。

朝堂之上的臣工望着各州郡刺史呈上的一筐筐发瘪发黑的谷穗和长得有如食指般粗长的蝗虫尸体，以及一块蒙着黑布的巨石，不禁侧首与同僚窃窃私语起来。

喁喁细语逐渐交织成大片的嗡嗡声，笼罩在偌大的含元殿中，南宫旭高坐御座之上，一切尽揽眼底，声音也尽入耳内，面上虽是不显山不露水，但眉宇间蓄满凝重之色，他内心的焦灼只多不少。

异象突生，殃及田地水源，牵涉州郡百姓养家糊口的问题，处置稍有不慎则会使民心涣散如沙，极易生出事端。

兖州刺史是个上了岁数的老头儿，身量不高，须发皆白，脸上褶皱本就不少，又苦着张脸，沟壑深深陷下去，皱纹交叠，眉头紧锁，愁容满面，有些泫然欲泣的姿态。

“禀圣人，在兖州境内的济水之西曾有渔民打捞出一块刻着字的巨石，又将巨石驮入城交给了府衙，臣得到后着实不知该当如何是好，唯有运抵长安请圣人一观。”

刺史慢吞吞拖着步子走近揭开蒙在巨石上的黑布，引得众臣纷纷围观，待看清楚上面的字之后，诸人神情各异。

河水长年的冲刷致使巨石遍布大大小小的坑洼，上面还附着细小贝类、泥垢，脱水干枯的藻荇牢牢交横着缠绕住巨石表面，仍旧掩盖不住那鬼斧神工般苍劲有力的大字。

万氏度厄……

短短四个字，使朝堂陷入寂静。

南宫旭眼瞳紧缩一下，眸光瞬时冷了下去。

天下姓万者数不胜数，可是能拥有度厄能力的人也就只有当世声名赫赫的江夏万氏一族，论血脉、能力自然当之无愧。

现今，万氏一族剩下的只有万皇后，亦是江夏万氏家主，巨石上的预言明显是指要万皇后保禳烧献，方可度厄。

“臣不敢隐瞒圣人，州郡之内已然是一派民心不稳之象，百姓们更是传唱起一则歌谣。”

容州刺史擦了擦额