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能与之媲美。赫特福德被分割的时候，德康又买到萨克维尔子爵遗产中许多最珍贵的东西。塞利格曼[41]把优先挑选的机会给了他。当然，他只是为收藏而收藏。当时，艺术品还没有成为股票市场的一个分支。

“在后来的一次访问中，他带我参观了一个锁着的画廊。里面收藏着大量机械玩具——有木偶，有的几乎跟人一样大，好像能走路，会呼吸，栩栩如生，取材于霍夫曼的故事。一个人在指挥一支看不见的管弦乐队。两名斗士在决斗。一位歌剧女主角的嘴里唱出了《女仆作夫人》的咏叹调。一位姑娘向一个男人行屈膝礼，他鞠躬还礼，然后两人一起跳了一曲呆板古怪的米奴哀小步舞。但是最重要的藏品要数机械情妇米拉贝利。一个裸体女人，涂脂抹粉，皮肤细腻。开动之后，她就躺在褪了色的四柱床上，屈膝，两膝两臂一起张开。当她的主人趴到她身上，她的两臂就合拢来抱住他。德康特别珍爱她，因为她有一个装置，可以确保永远不给自己的主人戴绿帽子。除非你用一定的压力推动她脑袋后面的一根小操纵杆，否则她的双臂如同老虎钳般紧紧相扣。如果有人试图与她通奸，连接在强弹簧上的一把匕首会向上弹出，刺穿他的腹股沟。这一可憎的玩意儿是十九世纪初意大利制造的，为土耳其的苏丹制造的。德康演示她的‘忠贞’时，转过身来对我说：‘这是她最逼真的部分。’”

我偷眼看了一下莉莉。她正低着头看自己的双手。

“他把米拉贝利太太锁在房间里。但是在他的私人小教堂里，他收藏一件更加——在我看来——淫秽的东西，装在中世纪早期庄严的圣盒里，看上去像萎缩的海参。德康称之为‘神圣的一员’，绝无幽默之意。他当然知道，纯粹软骨的东西不可能保存那么长时间。在欧洲至少还有十六个‘神圣一员’，多数来自木乃伊，全都被证实是假的。但是对德康来说，它只是一件收藏品，而它对宗教或者对人的亵渎，他完全不予理会。一切收藏都是如此。它不允许道德本能的存在。最终是藏品占有了收藏者。

“我们从不讨论宗教或政治。他参加弥撒，但是我认为，这仅仅是因为参加宗教仪式是培育美感的一种形式。从某些方面看，他是一个极其单纯的人，这也许是因为他时刻被巨大的财富所包围的缘故。自我否定对他来说是不可理解的，除非它是审美强化训练的一个组成部分。有一次我和他站在一起，看一列农民在芜菁菜地里劳动，那情景简直就是一幅栩栩如生的米勒作品。他只说了一句话：‘他们是他们，我们是我们，这就是美。’最严重