第4章 进德为宦1(第7/8 页)

国藩征得祖父和父亲的同意，索兴在

京留住一年，

等待参加明年的恩科会试。好在京师有一所“长沙会馆”，长沙府

的应试举子住在里面，花费极少。

曾国藩在北京居住一年多，交游和眼界渐广。除了继续勤研

经史，苦修制艺术之外，忽对唐宋的诗和古文发生了很大的兴趣。

他觉得可以任意发挥见解的古文，远比那拾古人唾余而又缚手缚

足的八股文，更有生气，也更有意义。又见京城中到处是名家题

字，书法精湛，令人歆羡，因而立意要写好毛笔字。

但到了道光十六年的恩科，曾国藩又没有被录取。他虽然颇

感失望，但想到自己只有二十六岁的年纪，将来的机会正多，这

一时的挫折，也就淡然置之了。

放榜后，立即收拾行装，搭乘运河的粮船南旋。这时身边所

剩的盘费已经无几。路过睢宁，知县易作梅也是湘乡人，并与曾

国藩相识。因向易氏借了一百两银子做路费。经过金陵的时候，却

在书肆中看见一部精刻的二十三史，曾国藩爱不忍释。一问价钱，

恰好与他身边所有的钱相当。心中暗自盘算：好在从金陵到湘乡，

全是水路，船票既已买好，沿途所费也很有限。随身所带的一些

皮袍冬衣，反正这时也穿不着，送去当了，勉强还可凑足回家盘

费。

于是曾国藩把一时不穿的衣物，全送进了当铺，毅然把那部

心爱的二十三史买回来了。

到家以后，曾麟书见他花了上百银子，买了几箱书回来；带

去的衣箱，都装满了书，衣服却不见了。问明缘故以后，不仅没

有责备，反而高兴地鼓励儿子：“你借钱买书，不是坏事，我乐于

替你还清欠款。但望你要细心研读，也就不算白费了。”

道光十八年，又值三年**。曾国藩家中为了上次的进京会

试，偿还易家借项，已无余款可供再度进京的旅费。幸得亲戚族

人帮忙，借来三十三吊钱，才得成行。到得北京，已只剩下三吊。

倘若这一科再不中，少不得又要举债回家了。那时像这样苦的考

生真是不多。

三月礼部会试，得中第三十八名进士。接着复试、