第一章(第2/9 页)

的管家和手持弓刀的家奴们跟着他鱼贯而入，先是随身护卫的佩刀武士十人，再是手持弓箭的红衣家奴二十人，然后是肩荷墨羽飞鹰的鹰奴二十人、牵着猛獒的犬奴二十人，紧跟着下来，竟然是二十名狮奴，每两人牵着一头头罩铁面的狮子，狮子桀骜不逊，利爪在地下刨蹭，嘶声低吼着，狮奴带着小棘刺的皮鞭不时的抽打，才令得它们不敢造次。最后跟随的是五十名小厮，所牵的大骡背上拴着猎物，从野兔、雉鸡直到黄羊，最后竟是一头浑身黑毛的狗熊躺在小车上，三枚羽箭并排插在它胸口弯月形的白毛上。

小小的院落顿时被出猎的队伍挤满了，猛獒的呜咽，狮子的低吼汇在一处。老人敬畏的看着这位豪客出猎的队伍，小心翼翼的问：“敢问先生尊姓？”“我姓薛，”主人淡淡的答道，“白水薛北客，在城里做一些生意。”“薛先生！”老人瞪大了眼睛，手中的一袋金铢“啪”的落在地下。

“婆子，婆子，”老人忽然对着屋里喊了起来，“出来待客了，出来待客了，白水城的薛北客薛先生来我们家了。”薛北客微微笑了笑，并不以为意，听到他的名字，十有八九的人都会如此。

薛北客本来并非宛州人。他发家于夜北的草原，是澜州称霸一方的富豪，名下的牧场不下万顷，放马奔驰，一日一夜都未必能从这头跑到那头去。燮王北巡，登上高山看他的草场，无边无际的绿色一眼望不到头，白色的羊群仿佛大片的云，每一片都不下万头。燮王惊讶之余也开了个玩笑，说若是这些羊都是战马，天启城也不是我们姬氏的，而要改作薛氏的天下了。

虽然东陆之北的商路上所向披靡，薛北客的一个心结却是宛州商客的名声。无论别处的商人怎么阔绰，宛州依然是人们心中的万商之国，宛州的商人才是商人中的魁首。薛北客对此不忿已久，于是五十七岁那年，他把产业交给长子打理，带着亲随七百人，组成一支浩浩荡荡的队伍直下宛州，到达了白水城。

薛北客到的当天，就散发请柬，邀请白水所有的商户晚上赴宴。地点是他在城东庆辉坊的大宅。白水城的商户知道薛北客的名字已经许久，却对这个北方大豪的财力并不明了。他们不敢怠慢，准备了礼物，结队前往庆辉坊，却发现薛北客所提的大宅竟然只是一片空地，野草萋萋，了无一物。自觉被戏弄的宛州商户们大怒，正准备一齐修书斥责的时候，薛北客带着从人含笑而来。没等宛州商户们说话，薛北客的从人带着木材和板料直奔空地，每个人都手脚不停的工作，打地基、立大柱、上屋梁，仿佛魔术一般，一