第十九回 贬潮阳退之赴任 渡爱河湘子撑船(第4/7 页)

来留住了他的，要他送过河去。”

李万去不多时，只见船将到岸，张千立在岸上叫道：“撑船的来渡我们一渡。”艄公道：“不渡，不渡！”张千道：“艄子，你渡我们过去，多与你些渡钱。”艄公道：“我船小渡不得。”张千道：“我们不多几个人，将就渡一渡过河，你不要作难。”艄公道：“那马上远远来的是恁么人？要我渡他？”张千道：“那一位就是怖老爷。”艄公道：“如今才交秋天，怎么就做韩老爷？”张千道：“艄子，你不曾读书过？”艄公道：“书也曾读几行。”张千道：“既读过书，怎的不晓得韩字？《百家姓》上说：‘蒋、沈、韩、杨。’我老爷是姓韩的韩字，不是你那寒字。你说的寒字，是《千字文》上‘寒来暑往，的寒字。”艄公道：“寒与热我也分清理白这许多不得，但那个人气昂昂坐在马上，像是个有势耀的人一般，我怎么去渡得他？”张千道：“我老爷做人极好，再不使势耀的，你若渡了他，他重重赏你渡钱。”艄公道：“从古说上门的好买，上门的好卖。你老爷既做人好，为何不坐在朝中讨快活，却来这河边寻我去渡他？”

两个人正对答问，只见退之一骑马，李万一肩行李，都到面前。张千向前享道：“艄子说船小，渡不得我们。”退之便下了马，走近岸口，叫道：公旦——周公旦。？“艄公，你渡我过河，我决本轻慢你。”艄公道：“老大人，我这船儿就似做官的一般，正好修时不肯修，如今破漏在中流，思量要补无人补，那得明人渡出头？”退之道：“闲话休讲，将就渡我一渡。”艄公道：“老大人，你看这个河的模佯，除是神仙才度得你，我若度你，你也不信。”退之道：“那里能够有神仙来？”艄公道：”神仙到有，只是大人倚着那做官的势耀，在家中不肯理他，他如今再不来度你了。”张千道：“我实实对你说，你若渡，便渡我们过去；若不肯渡，我老爷行牌去叫起地方人夫，把你这只船儿拔了上岸，再不许你在这里赚钱生理，”艄公听说，便把脚蹬开船道：“这般说话又来使势了，我不渡！我不渡？”李万道：“艄子哥！你不要着恼，我家哥是这般取笑说，你怎的就认起真来？”艄公道：“请问大人，为恁事要到河那边去？”退之道：“我奉公干要去。”艄公道：“做人不要学那雉鸡，乖躲头不躲脚。我只怕你马行窄路收缰晚，船到江心补漏迟。”说得退之面皮红涨，半晌无言。张千道：“艄子哥，时光有限，我们过河还要去寻客店，你只管把这闲话来说．正经是坐的人不知立的苦，快渡我们去罢！”艄公道：“我的船小，只好渡人，却渡不得