36第35章(第2/15 页)

之人列队而立，而吏部衙门则大门紧闭，门前两站岗的兵丁，拼命忍住，才不会笑出声来。

程亦风奇道：“这是做什么？”

旁边有人道：“大人不知么？今日乃是吏部‘大挑’之日，这些读书人专程来给大挑的老爷们找麻烦呢！”

哦，竟是如此！程亦风恍然大悟。他望望场中那二十余人，个个都鸡胸驼背歪脖跛脚，有的人头上戴顶巨冠以示头大身小，有的则脚踩高跷装成身量过长，有人面上贴了个狗皮膏药，有人则在太阳穴上粘了一撮老鼠须……一望而知，这些人本来并不丑陋，就是特特扮成这模样来捣乱的。

为首一个扮成独眼的想周遭围观的抱了个团揖，道：“诸位莫看小生模样丑怪，你们可知小生长得似谁么？”

众人都起哄道：“谁？”

这人道：“神宗朝的信阳太守孙谦民。”

众人爆笑道：“孙太守可是有名的‘孙青天’，你指望就你这德行？”

这独眼的微微一笑：“诸位有所不知，孙太守当年也参加过大挑县令。跪还没跪稳，就被吏部尚书喝了一声‘孙谦民起去’，便赶了出来。后来他又寒窗数载，终于考中。在信阳他给神宗爷写过一份折子，就提到过‘孙谦民其貌不扬，而雄心万丈’，以记述当年大挑之辱。”

不错，程亦风在《信阳志》中读到过。他当年进京赶考时经过信阳，在孙谦民墓上也看到这句话。人，如何可以貌相呢？

独眼的说罢，旁边又一个奇丑无比的人走了上来，道：“诸位再看看我像谁？”

程亦风看他八字眉一边高一边低，三角小眼，正可用“獐头鼠目”来形容。围观的人中一阵窃笑。

那人道：“嘿，你们别乐得太早！可知道英宗朝的曹维德么？虽然他没有什么作为，那总算是个五品官。据说当初他来大挑，吏部尚书正要将他赶出去，而负责大挑的晋王爷就发话了。他说，此人长得如此丑陋也敢来参加大挑，勇气非凡，一定得留下。依此看，你们怎知我今天挑不上？”

人群之中又爆发出一阵狂笑。程亦风也忍俊不禁，但又感到一阵悲哀。

场中诸人不时又讲了好几个跟大挑有关的奇闻逸事，将这弊政讽刺得体无完肤。围观的都议论纷纷：“照此下去，今天又不晓得挑出些什么人来！”

正闹着，听到一阵锣鼓开道以及吆喝的“回避”之声，乃是吏部尚书的轿子到了。戏演到这里才算是□，围观的赶忙给尚书大人让路，瞧瞧他怎样应对这局面。