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故事吧。”

“还要狡辩吗？”

“是不是狡辩，你听罢之后自有论断，何必着急下结论。”他望着清冷空气中细微的尘埃，缓缓道：“我承认，我杀了人。”

4

腊月廿九，戌时三刻。

忏奴独自一人从无心小筑来到明正堂，路过垂花门时，门房值守的阿茗向他打招呼：“二少爷，这么晚了还要来？”

“上午和父亲说好的。”他站定。

“您当心，庄主心情不好。”

“是谁惹他生气了？”

“没人，不过夫人来送茶水，但没进门，是我端进去的。”阿茗挤眉弄眼。

忏奴道了谢：“知道了，我会小心。”

他敲开明正堂的门，文公正在外间作画，画中刺梅栩栩如生。

他近前道：“父亲，上午的事我已经想好了。银矿在开采和管理上比较复杂，一直是二叔在打理，突然收回恐怕会出大乱。不如我们一点点渗透，先把底下具体的几名管事换成咱们的人，然后再徐徐图之。”

文公没有看他，手下不停：“现在没有时间去徐徐图之。银矿他管的乱七八糟，上次的事出一次就够了，若还有二次，都用不着皇帝发话，宋氏就得立即解除皇商身份，我不允许这样的事发生。”

他有些为难：“可如果贸然清洗，势必会引起银矿上上下下诸多人员的不满，到时候更难管理。不管是银矿还是织造，底下的人拉党结派的很多，关系错综复杂，短时间难以理清。父亲还是再等等，等过了年，我亲自走一趟银矿，看看具体该如何操作。”

文公勾画下最后一片玫红花瓣，放下笔：“出了正月就要运银，我怕他们又做手脚。我已经查明去年他们所谓的运银车劫案不过是监守自盗，找了几个山匪做替死鬼，私吞了近万两白银。”

“竟有这等事！”忏奴记得那桩劫案震动朝野，皇帝当下派出当地精锐剿灭数百劫匪，可实际上他后来听说那些被杀的人几乎都是附近山头上的平民百姓。

文公道：“西苑常年亏空，就以这种方式弥补，他以为我不知道，其实我什么都知道，不过是碍着一母同胞的面子不和他计较罢了。但他屡次在关键上动手脚，这会害了我们所有人。”

“既如此，那父亲想如何做？”

文公端起茶杯抿了一口，随意踱步到里间，忏奴跟在后面亦步亦趋。

“初二你就动身去川北银矿，看看哪些人可留哪些人不可留，列个名