第七章 贝编:佛法记 地狱变(第3/4 页)
。这一年他整整五十岁了。说起皇甫轸,他出身寒微,但极富绘画天分,又肯下工夫,所以上升势头很快,其成名作是一年前绘于宣阳坊净域寺南壁上的《鬼神图》,他画的鬼神甚为逼真,势若脱壁,引得众贵族和香客参观,帮助该寺挣得大量金银。在此之前,该寺因有蛇妖作祟的消息,香火已是很冷清了。皇甫轸在该寺作画后,其香火重新旺盛起来。在此之前,长安各寺院的竞争已达到白热化程度。京西持国寺为招引香火,声称他们砍伐寺前槐树时发现奇事,每一片木头上都有一名佛教天王的形象。尽管人们指责是假新闻,但该寺还是火了一把。
与卷画比起来,吴道子更爱于寺院作壁画,面对偌大的墙壁,信笔而就,无拘无束。他往往不打底稿,一气呵成。每逢此时,观者如云,为长安盛事。几年下来,从洛阳到长安,众多名寺都留下吴体画迹。但现在,他感到一种危机。事实上,两个月前,在光宅坊光宅寺的曼殊院作《变形三魔女》时,他就觉得有些力不从心了。当时,皇甫轸在菩提寺刚画完一面《净土变》,引起很大轰动,平康坊的歌伎纷纷停业而拥向菩提寺,为的是一睹帅气的皇甫才子和他绝佳的作品。得到这个消息后,吴道子很伤感。而现在,年轻且才华横溢的皇甫轸就在寺院的西壁作画,与他同寺较量。爱穿白衣的皇甫后生仿佛一堵风动的墙壁,压得吴道子喘不过气来。慢慢地,吴道子的脑海里,闪过一个刺客的形象。
我们都知道,唐朝开元时期的大画家吴道子无所不精,尤以画神鬼佛怪著称。早些年间他的生活很不如意:幼时丧父,生活贫寒,曾在洛阳跟书法家张旭、贺知章学狂草,半途而废。学书法不成,改学绘画。后来的事实证明这次改行是非常正确的。几年过后,他画技已精,但仍无名声。加上仕途渺茫,搞得吴道子很郁闷。正在这时候,一位朋友给他出主意:何不去长安碰碰运气?
“去长安?”吴道子迷惑地问。
在吴道子决定招募刺客刺杀皇甫轸时,是否想到年轻时的自己呢?当年吴道子来到长安后,没两年便名满京师,与仕女画第一高手张萱并称画坛的双子星座。如果说张萱为人谦和,对于贵族妇女绘画的要求每求必应;那么成名后的吴道子就比较傲慢了,从不肯轻易为当朝大臣作画,以致气跑了几位宰相,甚至包括张九龄这样的角色。
回到赵景公寺。在第三天,吴道子面对墙壁,依旧无从入笔。在他茫然之际得到刺客得手的消息,他一时间不知道干了些什么。这天晚上,他在月光下问自己:不是要画《地狱变》
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