卷四 古典机器人(第2/3 页)
陛下观赏,以赎死罪!”
宪宗皇帝笑:“什么技艺?请做之。”
韩志和从怀里取出一个桐木盒,数寸见方,里面有一种动物名叫蝇虎子,即蜘蛛的一种,足有上百,皆红色,在韩志和的口令下分为五队,舞起《凉州曲》。宪宗观之,心情大乐,叫乐工奏《凉州曲》,蝇虎子跟着节奏于盘中进退旋转,无一不在节奏上。每到应念唱词时,则听到蝇虎子隐隐有声,及至曲终,依次而退,似乎知道尊卑等级。后来,韩志和将蝇虎子置于臂上,令其捉苍蝇,一如鹞鹰捕雀,每每必中。宪宗皇帝大开眼界,当即赐予韩志和彩缎、银碗。再后来,不到一年,在长安再也没看到韩志和,有人说他隐居去了,有人说他回日本了。
从上面的故事中可以看到,以机械装置制造人形或动物形状的玩偶的历史非常漫长。在唐朝时,跟韩志和齐名的机器人制造师是一个叫马待封的人。他生活在玄宗时代,曾为皇后建造了一座带有机关的梳妆台。该梳妆台结构复杂,镜台居中,台下有两层,有门户。触动机关后,镜台下的门户可打开,里面会出来一个“木妇人”,手执梳子给皇后。至于其他如脂粉、贴花等化妆所需之物,“木妇人”皆可送来。但这并不是最神奇的,看看《朝野佥载》里三则最雷人的记载吧。
洛州殷文亮曾为县令,性巧好酒。刻木为人,衣以缯采。酌酒行觞,皆有次第。又作妓女,唱歌吹笙,皆能应节。饮不尽,即木小儿不肯把;饮未竟,则木妓女歌管连催,此亦莫测其神妙也。(其所建造的是用于劝酒的机器人妓女,由此可见中国唐朝时机械技术的发达。)
将作大匠杨务廉甚有巧思,尝于沁州市内刻木作僧,手执一碗,自能行乞。碗中钱满,关键忽发,自然作声云布施。市人竞观,欲其作声。施省日盈数千矣。(这里说的是用于乞讨用的机器人僧人,实在先进。)
郴州刺史王琚刻木为獭,沉于水中取鱼,引首而出,盖獭口中安饵为转关,以石缒之则沉,鱼取其饵,关即发,口合则衔鱼,石发则浮出。(机械水獭的原理有点像潜水艇,用之可以捕鱼。)
无论是殷文亮还是王琚,他们的身份都是政府官员,但又深通机械技术,令人激赏。他们的这些发明和创造,完全是当时最新潮的创意产品,也是现代机器人的前身。说起“机器人”(robot)一词,最初出现在1920年捷克作家查培克的剧本中,原意是“被强迫劳动的人”。到了1959年,美国人德维尔和伊格伯格制造出世界上第一台工业机器人。但又有谁会想
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