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“运气好吗？”

“不错，正是我所希望的。侥幸。”

“这么说，你并非事事都相信自己的直觉。”

她被逗乐了，看着我。“如果有一个青年男子部……”

“你就可以把我贴上标签，放在架子上？”

她又笑了，瞥了一眼我身后的展厅：“其实我并不是真的喜欢博物馆，尤其是那些老掉牙的。”她挪动了一下身子，“他们说这里的展品中有一个相似的盘子。就从这里穿过去。”

我们进入一个长长的无人光顾的瓷器展览长廊。我开始怀疑她预演过这一幕，因为她径直向一个壁柜走去。她从篮子里拿出盘子，举起来，顺着墙壁慢慢往前走，最后在放着一组杯壶的柜子后面停下来，其中有一个蓝白盘子几乎和她的一模一样。我走到她身边。

“就是这个。”

她对两个盘子作了比较，然后用棉纸把自己的盘子轻轻地包起来。完全出乎我意料的是，她要把盘子送给我。

“送给你吧。”

“可是——”

“请收下。”我脸上露出近乎恼怒的表情，她却毫不在乎。“是我和艾莉森一起买的。”她纠正了自己的说法，“我买下它的时候，艾莉森和我在一起。”

她把盘子轻轻塞到我手里。我一时不知所措，把包装纸打开，看见盘子中央有一幅已成永恒陶瓷化的画：一个中国人和他的妻子，他们中间有两个孩子。画得很幼稚，不像出自行家之手笔。不知为什么，我想起了坐统舱旅行的农民，海上起的浪，夜里起的风。

“我认为你应该学会侍弄易碎物品。还有比这更贵重的东西呢。”

我还是盯着画成墨蓝色的人物。

“这才是我约见你的真实原因。”

我们的眼光相遇了，我第一次感觉到自己不仅仅只是在接受评估。

“我们去喝茶好吗？”

“哦，”她说，“你约见我的真实原因？”

我们在角落里找了一张桌子，侍者过来了。

“艾莉森。”

“我告诉过你了。”她拿起茶壶，“这件事取决于她。”

“也取决于你。”

“不，一点也不取决于我。”

“她在伦敦吗？”

“我答应过她，不告诉你她在哪里。”

“瞧，德·塞特斯太太，我想——”但我把想说的话又咽了回去。我看着她倒茶，除此之外她也帮不了