第八章 库尼的抉择(第1/13 页)

祖邸城外

义正武治三年九月

前一晚，库尼·加鲁手下还有五十名犯人，其中有几人来自祖邸城，但大多是外乡人，因为犯罪被判了苦役。

犯人行进很慢，因为其中有一人是跛脚。他们无法按时抵达下一座城镇，于是库尼决定当晚在山中扎营。

翌日清晨只剩了十五人。

“他们在想什么啊？”库尼气得七窍生烟，“达拉诸岛上无处藏身。他们定会被抓，叛逃会牵连全家，不是遭处决就是罚做苦役。我待他们不薄，晚上没将他们铐住，他们便如此报答我？这下我是死定了！”

库尼两年前已升至徭役部门总管。护送犯人本应是下属的职责。但他此次亲自出马，因为他很清楚，这一批有个跛子，大概无法如期抵达。库尼相信自己可以说服蟠城卫队司令放他们一马。况且他从未去过蟠城，一直想见识一下这座完美之城的风光。

“我只不过是想做最有意思的事。”他埋怨自己道，“可现在呢？我开心吗？”此时此刻，他只希望能和姬雅安然地坐在家中，品尝她调配的药草茶。

“您不知道？”一个名叫胡佩的卫兵难以置信地问道，“犯人们昨天低声密谋了一整日。我以为您已有所耳闻，但因为相信预言才打算放过他们。他们意欲加入起义队伍。起义军已向皇帝宣战，还宣称要释放所有犯人和服役者。”

库尼的确记得昨日犯人们嘀咕不停。他也和祖邸全城人一样听说了关于起义的传言。但他流连于翻山越岭时的美丽风光，完全没有将两件事联系在一起。

他尴尬地向胡佩询问有关起义的详细情况。

“鱼肚里竟有绢轴！”库尼惊呼，“碰巧还是他们买的鱼。我五岁起就不信这种把戏了。大家竟然信以为真？”

“您可不要讲对诸神大不敬的话啊。”虔诚的胡佩拘谨地说。

“呃，确实有点棘手。”库尼嘟哝道。为了平息情绪，他从腰包中摸出一团药草放入口中，含在舌下。姬雅有种草药配方，能让他感觉仿佛在空中飞翔，眼前满是五彩缤纷的独角鲸和虹飞鱼。他和姬雅从中获得不少乐趣。她还能调制出效果相反的草药，使一切节奏变缓，减轻压力，使他得以更清晰地分析形势。库尼这会儿正需要清醒的头脑。

徭役定额本是五十人，他带余下这十五个犯人去蟠城还有什么意义呢？就算他再巧舌如簧，这次也只能上刑场了，姬雅恐怕也难逃厄运。库尼为皇帝服务的日子就这么结束了。哪条路都难保平安。