第五章 如何经营自己的势力(第11/23 页)

泗泾之战，最让李鸿章得意的是，淮军击退太平军，将被困于松江的常胜军解救了出来。这使得常胜军队长华尔对李鸿章的视角一下子由俯视转为了仰视，并主动提出来配合淮军进攻。

于是华尔来见李鸿章：卑职参见大人。

李鸿章：……华尔，我听说你是中国人。

华尔：然也，大人，不惟我是中国人，连我的副队长白齐文，也是中国人。

李鸿章：好像中国人不缺你们这两头蒜，你们找我有什么事？

华尔：大人，你不认为常胜军与淮军之间，可以展开友好的合作吗？

李鸿章：合作？怎么个合作法？

华尔：大人，我们常胜军拥有犀利的枪炮，以及江面上的四条炮艇，“高桥”号、“海生”号、“升得利”号、“飞而复来”号。此外英国兵舰“恩脱康”号也始终与我们保持着密切的联系，配合我们作战。正如我们要说的那样，大人，我们拥有攻城的最强大的火器，但由于兵员数量不足，始终无法把优势发挥出来。而大人亲统的淮军，其作战之勇猛，已经是众所周知，有目共睹。倘若我们双方密切配合，优势互补，一定能够取得更大的战果。

李鸿章：华尔，本官有句话，要先跟你说明白了。本官来到上海时，就没指望你们常胜军，而且事实上，你们常胜军被困松江，连只老鼠都没逃出来。而本官的淮军，单凭了手撕牙啃，硬是将十倍于我的太平军于上海城下击溃。从一开始就没指望过你们，往后也没这个需求，你听明白了本官的话没有？

华尔：还请大人明示。

李鸿章：那么，从现在起，常胜军归隶本官之下，听从本官指挥，你可答应？

华尔：……大人，我的妻子是中国人，我了解中国的习俗。按中国的规矩，大人的要求并无不合理之处。但我必须要提醒大人，我华尔可以答应大人的要求，可是英国人那边，或许他们另有想法。

李鸿章：他们的想法本官不管，本官只想听听你的想法。

华尔：……我愿意听从大人的命令。

李鸿章：算你聪明，那你立即开赴青浦城下，与程学启会合，本官要你们与我拿下青浦！

饶是李鸿章千聪明万智慧，还是上了华尔的当。淮军与常胜军合作，让淮军吃了大亏。

吃了什么亏呢？

到七月中旬的青浦会战开始，程学启就发现了问题。当会战开始，常胜军以火炮向青浦城墙轰击，停泊在江面上的英舰“恩脱康”号