第一章 人生的失望之冬(第7/26 页)

非读不可。只听琅琅的读书声起，李鸿章的新婚洞房，始终是烛火通明。没有任何记载提到新娘子周氏这时候的感受，但她心中肯定是既诧异又忧郁，怀疑自己的新婚丈夫是不是脑子有毛病。

这下子众人没咒念了，只好请出李鸿章的爷爷李殿华。虽然爷爷连个秀才都没考上，可爷爷就是爷爷，这事跟是不是秀才没关系。李殿华唉声叹气地拄着拐杖走出来，嘴里嘟囔着：中庸之道啊，不偏不倚谓之中，万古不易谓之庸，人生最恶心的事儿，莫过于死钻牛角尖，偏离了不偏不倚的正道。你看你们把个好孩子，给教成什么模样了？

李殿华老头口中嘟囔着，拿手中的拐杖，照李鸿章洞房的窗棂上，敲了两拐杖。洞房里，李鸿章琅琅的读书声停了下来，然后烛火熄灭了。

李殿华满意地摇了摇头：这孙子，谁的话也听不进去，就听爷爷的。

李殿华心满意足地回去了，大家全都以为李鸿章这时候应该是和周氏圆房了，可没过多久，李鸿章的洞房烛光又亮了起来，只不过，这一次李鸿章读书的声音，明显低了许多。

但李鸿章终是多智之人，善于反省自身的过失。没过多久，他自己也知道这事有点儿过分了，还写诗嘲弄自己，诗中有一句：一宵只得半风流。但是诗可以随意乱写，人生的秉性却是很难改变。此后的李鸿章，将继续在他的郁闷人生之路上大步前行，直到他人到中年发现全都不对劲儿为止。

仕途能够走多远

李鸿章的家乡淮上，是一个尚武中心，是暴力高发地带。李鸿章青少年时代的淮上少年，最为崇尚的就是红胡子与拽刀手。红胡子是淮上少年的成年礼，每当一个少年成长起来，家人就会为他准备好用染红的棉絮做成的假胡子，戴在颏下，然后持刀出门，与伙伴们劫道杀人，抢夺钱财。少年拽刀手则是淮上最为拉风的景象，成群结队的少年手提长刀，呼啸着招摇过市，横行无忌。

其时的淮上，动荡不安，各村各寨不得不组织武装力量，聊以自保。据《十九世纪中期中国双重统治格局的演变》一书记载：

一村有捻一村安，一族有捻一族幸。村有捻，外捻不入，曰：某某我们都是混家子。族有捻，则曰：某某叔也，兄也，虽及第之荣不若是其赫赫也。由此，庄有稍悍者，众即怂恿：何不出头混着！既或帮以资粮，纠众而捻矣。捻子、捻党没有统一组织，各自独立，互不统属。各捻组织松散，居则为民，出则成捻，招呼成群，撒手立散。

当时就是这样，皇家的权力体