第三章 勇敢的心(第2/6 页)

们太多的注意。克莱莫先生否认了他有暗示什么的含义，开始继续讲述：大概十点半（看过表的），自己忽然醒来，随后马上来到女儿的病房，发现里面空无一人。他当时认为，女儿一定是在母亲的陪伴下到院子里散步了。他坐在这里等了几分钟，却感觉不对头，梅丽尔那时候已经服药睡去了呀！于是，便下楼去找，途中碰见了妻子和他的姐姐，她们也在找梅丽尔。

但是女孩儿的失踪时间并不肯定就在九点三十八分至十点之间，因为克莱莫太太迟到了。迟到的原因是女儿的姑姑从洛杉机飞到纽约，同她一起探望，途中购买了一些礼品。正是这小小的耽搁，是她们二人十点二十分左右才到达医院（这又引起夫妻之间一场不小的争执）。走进病房时，那里已是空无一人，于是她们就做出了和克莱莫先生一致的推断，并在没有询问护士的情况下下楼找寻，一无所获之后返回四楼。听一位医护人员（这一点护士也作了证明）说，克莱莫正在休息室（其实那时候他已经下去了）。在发现屋里空无一人之后，她们便再次下楼，在花园里看到了自己的丈夫。

克莱莫太太的叙述立刻引起了杨克的注意：只要稍加推断则不难发现，克莱莫太太在第一次寻找之后返回四楼的时间和克莱莫先生寻找女儿下楼的时间相重合，但他们却彼此没有看到。关于这个问题，妻子说是搭乘电梯，而丈夫则看到电梯正在往下走所以使用了主楼楼梯。关于楼梯的问题，在后来成了问题的关键，只可惜最开始谁也没有太过留心。

医生和护士提供的线索似乎全是关于医院制度的，但他们同样强调，在那天晚上并没有看到陌生的人穿着护士服，同样，他们在九点以后也再没注意到克莱莫小姐出现在楼道里面。

关于上面这些线索，任何人都不能得出一个简单的结论：梅丽尔。克莱莫是在九点三十八分至十点半之间消失的；如果再把范围缩小一点，除去克莱莫先生睡觉的时间和他太太上楼的时间，那差不多就是九点四十五分至十点二十分了，只有三十五分钟，这么短的时段里究竟发生了什么呢？

另一个显而易见的问题是：假设梅丽尔小姐是被人绑架了，那么为什么在经过了差不多一整天之后，克莱莫夫妇仍未收到绑匪要求赎金的恐吓信呢？又如果她是自愿离开的，那是出于什么原因呢？

一些关于癌症患者难于忍受病痛或是不愿意连累家人而自杀的说法，起先还是潜藏于人们的心中。但是从女孩儿枕头下面找出来的那把小刀就使得这一任何人都不愿轻易开口的想法轻易地昭然了