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他白天的穿着比平时讲究，深蓝色的裤子，更蓝一些的高圆翻领夹克。当我踩着满地松针向他走过去时，心里拿定主意要严加提防，他那嘲弄的表情恰好证明我这样做是明智的。我基本上可以肯定，他的首席女演员没有对我撒谎，至少她对他的钦慕，相信他不是坏人，都是出于真心的。我还觉察到，她的疑虑，甚至恐惧，比她实际向我流露的要大。她不但需要说服我，还需要说服她自己。我只要再看一看老头子，就能知道我对这件事保留的疑虑比其他东西多。

“你好。”

“下午好，尼古拉斯。很抱歉，这一阵子没能陪你。华尔街出了点小恐慌。”华尔街对我来说实在很遥远，不仅是在世界的另一边，而且是在宇宙的另一边。我装出很关心的样子。

“噢？”

“我真傻，两年前参加了一个国际投资集团。你能想象凡尔赛不止一个如日中天的国王而是有五个吗？”

“投资在哪些方面呢？”

“很多方面。”他很快又接着说，“我不得不到纳夫普利翁去给日内瓦打电话。”

“我希望你不至于破产。”

“笨蛋才会破产。其实笨蛋一出生就破产了。你一直跟莉莉在一起吗？”

“是的。”

“好。”

我们开始走回别墅去。我打量了他一下说：“我还遇到了她的孪生姐妹。”

他摸了一下挂在脖子上的高倍望远镜：“我想我是听到了一只阿尔卑斯山脉的刺嘴鸾在歌唱。它们早早该迁徙到别处去了。”这不完全是一种严厉的制止，而是在变戏法：如何把话题转移开。

“或者说，看到了她的孪生姐妹。”

他继续往前走了几步，我想他的脑子一定动得很快。

“莉莉没有姐妹，因此这里不会有姐妹。”

“我只是想说，你不在的时候，我得到很好的招待。”

他没有笑，但把头转向一边。我们没有再说什么。我仿佛觉得，此时他像个举棋不定的棋师，心中迅速盘算着如何落子。有一次他甚至转过脸来想说什么，但又改变了主意。

我们到了砾石地。

“你喜欢我的波塞冬吗？”

“妙极了。当时我正想要——”

他把一只手搭在我的手臂上，不让我往下说。他低着头，仿佛不知说什么好。

“她可能得到了消遣，这正是她所需要的。她需要的不是沮丧，个中原因，现在你当然是