联系暗号是猫(第4/11 页)

里吗？”

朋子空欢喜了一场，接着问道。

“那只猫走失之后，饲养主曾经委托宠物搜索业者搜索过。现在又由搜索业者暂时领走了。”

曾经一度委托搜寻的猫找回来了，饲养主却又因为家庭情况再次送到动物管理中心来了。那么，是因为什么“家庭情况”呢？

但是动物管理中心的工作人员不了解这一点。朋子向管理人员问了该宠物搜索业者的姓名、住址和电话。在这种情况下，不搞清猫的下落和现在的境遇，她心里是不踏实的。她一打电话，对方立即回答道：

“诸桥女士，你是在丰海码头死去的诸桥先生的夫人吗？”

“是的。可是，你怎么知道呢？”

朋子对对方的敏锐反应感到惊讶。

“这次你将猫保护起来了，谢谢你。这只猫的名字叫米琪儿。我从动物管理中心那里听到发现者的姓名和住址，大吃一惊。”

“什么事情使你吃惊？”

“因为米琪儿被有缘分的人保护起来了。”

这时，无量小路对朋子讲了米琪儿的奇怪的“旅行历程”和与朋子的缘分。米琪儿的原饲养主是鹤间夫妇，使朋子感到惊愕。

“有这样的经纬呀。”

朋子总是摆脱不掉最初的惊愕情绪。那只猫也是本能地了解这种缘分才来到朋子身边的吗？

“米琪儿现在在你那里吗？”

“又叫鹤间家要回去了，是我送去的。”

“鹤间先生不是说因家庭情况不能饲养吗？”

“这一点我也感到不可思议。要是不能饲养的话，猫出走了应该说是意外的幸运，按说不会前来委托搜索呀。”

“这家的情况到底是怎么回事呀？”

“我也无法推测是怎么回事。”

无量小路已经对牛肠刑警谈了他对鹤间将米琪儿送回动物管理中心可能与诸桥、洋美车中死亡有关的推理，但他觉得还没有足够的根据将他的推理告诉诸桥朋子。

诸桥朋子是诸桥直之的妻子。将不成熟的推理告诉朋子，使她产生一种先人的成见，是不合适的。

朋子听无量小路谈了猫的因缘之后，心情总是平静不下来。无论怎么想，所谓的鹤间的“家庭情况”是不可理解的。虽然问过无量小路，但对方没有明确回答，朋子也不好追问。

委托搜索的猫，平安无事地找回来了，为什么又送回动物管理中心去了呢？无量小路的推理是：猫像